Het afgelopen seizoen hebben we het record aantal eetbare heggen geplant. Heggen die eetbaar zijn voor de insecten, vogels, zoogdieren/het vee en/of de mens. Hier wat tips en tricks voor een eetbare heg met een goede afdronk.
Eetbare veekerende heg
Wanneer je een veekerende heg plant, zorg dat je genoeg planten per strekkende meter plant. En overweeg of je de heg ooit wil vlechten. Een gevlochten heg, is een levend hekwerk, dat levert een enorm sterke heg-constructie op. Zorg voor een grote dosis (minimaal 60%) prikstruiken die als afrastering dienen, zoals meidoorn en sleedoorn.
Voor vee is het fantastisch wanneer er tussen de prikkers ook iets lekkers in de heg te vinden is. Denk dan aan linde, zachte berk, mispel, roos, haagbeuk, lijsterbes, iep en wilg (pas toe wat bij je grondsoort mogelijk is).
Eetbaar of giftig?
Verder vermijden wij altijd liguster, kardinaalsmuts, hulst, taxus en veldesdoorn bij vee. Veel planten raken dieren vaak niet eens aan en van de laatste soort zijn alleen de helikopters (de zaden) licht giftig, maar toch. Hetzelfde geldt voor wegedoorn, de bessen zijn giftig, toch is deze heggenplant eeuwen toegepast door boeren om het vee te keren.
Zelf snoepen
Wil je een eetbare heg voor mensen? Dan is er in het inheemse spectrum heel wat te vinden: zwarte bes, rode bes, kruisbes, mispel, hazelaar, rozen, appels en peren. Natuurlijk zijn ook de bessen van de meidoorn, sleedoorn, lijsterbes en duindoorn te eten of te verwerken, maar dat zijn niet per sé de instapmodellen van het eetbare spectrum. Veel bessensoorten vragen een humusrijke, vochtige grond. Dus weet dat je daaraan moet voldoen om weelderig te kunnen oogsten.
En wist je dat je het jonge blad van de linde heel goed als stamppot kunt eten? Het is een prachtige calcium-bron.
Een onderzoek in la douce France toonde aan dat de koeien 70% van de tijd op èn rond de heg stonden te vreten. De fransen claimden dat daar de heerlijke smaak van het vlees vandaan kwam. En prompt werd het heggenlandschap gekoesterd. Boeren die samen met ons veekerende heggen planten, doen dit om het dieet van hun vee te variëren en zo het vee gezond te houden.
